Scientology tratta problemi e disturbi mentali attraverso strumenti non conformi e non riconosciuti dalla comunità scientifica

Dianetics e salute mentale

Come chiarito a più riprese dal fondatore della Chiesa di Scientology, Dianetics rappresenta un efficace strumento terapeutico per raggiungere l’equilibrio mentale, curando stati depressivi, malessere psicologico e tossicodipendenza. Nel 1950 Ron Hubbard pubblicò Dianetics: The Modern Science of Mental Health (American Saint Hill Organization, 1950). Il libro rappresenta una sorta di guida spirituale per i membri della Chiesa di Scientology e fornisce una lunghissima serie di spunti terapeutici, ripresi negli anni successivi, per il trattamento del disagio psicologico e, soprattutto, delle tossicodipendenze. Così Hubbard: “Dianetics contiene una tecnica terapeutica che può trattare tutte le malattie mentali inorganiche e tutte le malattie organiche psicosomatiche, con certezza di guarigione completa” (Ron Hubbard, Dianetics. La forza del pensiero sul corpo, New Era Publications International, 2007, p. 21). Hubbard arriva a sostenere di aver scoperto “l'unica fonte del disordine mentale” (ibidem). Egli sottolinea come tutte le scienze psicologiche sono chiamate “ad individuare un'unica fonte per tutte le follie, psicosi, nevrosi, compulsioni, repressioni e squilibri sociali” (ibidem, p. 5).
Le scienze che si occupano della mente umana, secondo Hubbard, devono arrivare a comprendere “causa e cura di tutte le malattie psicosomatiche” (ibidem). I suoi studi lo portano a riscontrare la causa di queste malattie nel concetto di “engram”, ovvero la “mente reattiva”.
Engram, di cui ravvisa una consistenza organica, “[è una ] traccia definita e permanente impressa da uno stimolo sul protoplasma di un tessuto. Viene considerato come gruppo unitario di stimoli impresso unicamente sull'essere cellulare, [secondo il fondatore di Scientology] può provocare artriti, borsiti, asma, allergie, sinusiti, disturbi alle coronarie, pressione alta e così via per l'intero catalogo delle malattie psicosomatiche, con l'aggiunta di qualche altra malattia che mai prima d'ora era stata classificata tra quelle di origine psicosomatica, il comune raffreddore ad esempio” (ibidem, pp. 5-10).
Gli engram, che entrano in funzione esclusivamente durante momenti di sofferenza sia psicologica sia fisica, portano a disattivare la “mente analitica” e a sostituirla con la “mente reattiva”. Riportiamo un esempio di osservazione di un caso reale portato da Hubbard a sostegno della propria tesi: “Una donna viene gettata a terra da un colpo che la rende incosciente. Viene presa a calci, le viene detto che è una bugiarda, che è una buona a nulla e che è volubile. Nel frattempo viene rovesciata una sedia. Un rubinetto sgocciola in cucina. In strada passa una macchina. L'engram contiene una registrazione progressiva di tutte queste percezioni: vista, suono, tatto, sapori, odori, sensazioni organiche, senso cinetico, posizioni degli arti, senso di sete, ecc. L'engram consiste di tutte le frasi rivoltele mentre era ‘incosciente’: il tono e l'emozione delle voci, il rumore e la sensazione del primo colpo ricevuto e di quelli successivi, la sensazione tattile del pavimento, la sensazione e il rumore della sedia rovesciata, la sensazione organica del colpo, forse il sapore del sangue in bocca o qualsiasi altro sapore presente in quel momento, l'odore della persona che l'ha attaccata e gli odori della stanza, il rumore dei pneumatici e del motore della macchina che passava, ecc. […] L'engram ricevuto da questa donna contiene una suggestione positiva di tipo nevrotico… Le è stato detto che è una buona a nulla, che è una bugiarda, che è volubile. Quando l'engram verrà restimolato in uno dei tanti modi possibili [come sentire passare una macchina mentre il rubinetto perde, e una sedia cade a terra], avrà la ‘sensazione’ di essere una buona a nulla, di essere bugiarda, e sarà volubile” (ibidem, p. 80-87).In riferimento a questa visione, secondo Hubbard “è stata passata al setaccio un'enorme quantità di dati, senza trovare una singola eccezione” (ibidem).
Scopo della terapia basata sui princìpi di Dianetics è quindi quello di rimuovere il contenuto del “deposito reattivo” (engram), per arrivare alla liberazione dell’anima e alla sua piena espressività (thetan).Ciò che frena la completa realizzazione dello spirito sono scorie, immagini mentali negative e traumatiche. Nello stato di clear, l’uomo raggiunge la completa liberazione, superando lo stato di disagio mentale (A tale proposito Cfr. Come si svolge una seduta di auditing, “scientology.it”, consultato giugno 2015).

 

Auditing

L’auditing rappresenta la procedura concepita da Hubbard in cui il fedele si confronta con il consulente, chiamato auditor, sottoponendogli le sue problematiche e avviando così il processo di liberazione. Si tratta di una consulenza spirituale gestita che mira alla progressiva eliminazione degli engram e che, almeno in apparenza, ha tratti molto simili al rapporto tra psicoterapeuta e paziente .
Hubbard propose l’auditing come qualcosa di profondamente diverso rispetto alla psicoterapia, che al contrario veniva considerata come deleteria per la salute mentale dei pazienti. Nello specifico, per quanto riguarda lo studio dei rapporti tra psicanalisi e auditing, è molto interessante l’analisi effettuata dal dottore Joseph A. Winter, uno dei primi ricercatori ad interessarsi dell’approccio terapeutico di Hubbard. Incuriosito dalla metodologia prefigurata da Dianetics, e in particolare dalla possibilità di controllare l’influenza della mente sul corpo, il medico nel 1951 prese contatti con Hubbard. Winter, però, esprime dei dubbi circa le conclusioni scientifiche più in voga sul funzionamento della psiche, dicendosi scettico riguardo la possibilità di curare le malattie psicosomatiche attraverso la psicanalisi. Uno scetticismo del tutto simile lo mostra anche nei confronti delle cure farmacologiche. Così Winter: “Un riassunto attento di quanto avevo appreso mi portò alle seguenti conclusioni: c'erano alcune osservazioni che mi sembravano originali, e una ipotesi che offriva una spiegazione sperimentale accettabile. Quanto avevo osservato non era spiegato in nessuna teoria della psicologia convenzionale che conoscessi, ergo Dianetics meritava almeno ulteriori indagini” (Joseph A. Winter, Dianetics, un tuffo alle origini, “allarmescientology.it”, 1951).
Sperimentando il metodo hubbardiano su di sé e sui suoi pazienti, Winter si convinse dell’efficacia dell’auditing, arrivando a riconoscere gli effetti positivi sui malati:
“Durante la permanenza a casa giunsi alla conclusione che non sarei stato mai più soddisfatto come prima della pratica medica. Una delle sue fasi che mi aveva sempre sconcertato era la difficoltà a prevedere la reazione del paziente ad una certa forma di terapia. Con Dianetics la prevedibilità dei risultati sembrava essere estremamente alta. Inoltre le potenzialità intrinseche della filosofia di Dianetics erano così grandi che mi sentivo sfidato a fare tutto il possibile per contribuire a mettere a punto la sua fattibilità. Pensavo che la pratica medica fosse in procinto di essere toccata in modo costruttivo. Volevo riuscire nel compito di rendere Dianetics un utile strumento nelle mani della professione medica, e sapevo che non sarei stato soddisfatto fino a che non avessi acquisito più esperienza nell'uso delle sue tecniche. Pensavo anche che certi aspetti delle ipotesi necessitassero revisione e chiarimento, ed ero ansioso di studiarli” (ibidem).
Deluso da alcuni comportamenti di Hubbard, e pur non arrivando mai ad una piena legittimazione del metodo, Winter riscontrò diversi benefici nelle pratiche terapeutiche di Dianetics. Il suo scetticismo verso le attività di Scientology non gli impedì di arrivare ad affermare che “la pratica medica avrebbe potuto ricavare benefici dall'utilizzo di alcune cose notate in Dianetics” (ibidem).

 

Attacco alla psichiatria

Il Comitato dei Cittadini per i Diritti Umani, (CCDU) è una organizzazione internazionale (Citizens Commission on Human Rights, CCHR) attiva anche in Italia, impegnata nella vigilanza sulla salute mentale. Come si legge sullo statuto dell’associazione: “[CCDU] ha combattuto a lungo per ristabilire i diritti umani inalienabili e fondamentali nel campo della salute mentale, inclusi, ma non soltanto, il pieno consenso informato riguardo alla legittimità medica delle diagnosi psichiatriche, i rischi dei trattamenti psichiatrici, il diritto a tutte le cure alternative disponibili e il diritto di rifiutare qualsiasi trattamento considerato dannoso” (Che cos’è il CCHR, “ccdu.it”, consultato giugno 2015).
Il CCDU è stato co-fondato nel 1969 dalla Chiesa di Scientology e dal professore emerito di Psichiatria, dottore Thomas Szasz “ai tempi in cui i pazienti venivano rinchiusi in istituti e privati di tutti i loro diritti costituzionali, civili e umani” (ibidem). Come si legge sul sito, le funzioni del CCDU, su cui si allinea il sodalizio attivo in Italia, sono di fungere da organo di controllo “lavorando a fianco di molti medici, incluso dottori, scienziati, infermieri e quei pochi psichiatri che hanno preso posizione contro il modello ‘disturbo biologico/cura farmacologica’ che viene continuamente promosso sia dalla psichiatria sia dall’industria farmaceutica come mezzo per vendere farmaci. Il CCDU è un’organizzazione apolitica, areligiosa e non a scopo di lucro, dedicata unicamente ad estirpare gli abusi alla salute mentale e a promulgare la protezione di pazienti e consumatori. La sezione dei Consiglieri del Comitato dei Cittadini per i Diritti Umani, chiamati Membri del Comitato, include medici, scienziati, psicologi, avvocati, legislatori, insegnanti, liberi professionisti, artisti e rappresentanti per i diritti civili e per i diritti umani” (ibidem).
In Italia, nell’autunno del 2010, destò molto scalpore la mostra Psichiatria, un viaggio senza ritorno, organizzata a Milano proprio dalla onlus Comitato dei Cittadini per i Diritti Umani. La mostra, arricchita da materiali fotografici e video, rappresentava un attacco frontale all’establishment medico-psichiatrico. In particolare, vennero proiettati dei filmati che documentavano gli abusi compiuti in tutto il mondo dai professionisti della salute mentale come elettroshock, lobotomia e violenze di vario tipo. Similmente, venivano messi sotto accusa gli interessi delle grandi case farmaceutiche, tacciate di aver inondato il mercato di psicofarmaci per finalità economiche e politiche. In linea con le posizioni del fondatore, la mostra si spingeva ad allargare anche al nazismo e ad altre forme di totalitarismo le responsabilità storiche della psichiatria, definita appunto “non scienza”, “industria di morte” e, come dal titolo, “viaggio senza ritorno” (A tale proposito cfr. Andrea Franceschi, “Psichiatria industria di morte”. La Regione Lombardia patrocina la mostra del Ccdu (Scientology), “Il Sole 24 Ore”, 15 novembre 2010).
Le campagne del CCDU, sia in Italia sia all’estero, sono finalizzate a “fornire le informazioni che un’industria psicofarmaceutica multimiliardaria non vuole che la gente veda o sappia” (Che cos’è il CCHR, cit.).
Secondo il dottore Roberto Cestari, medico specializzato in acque minerali e presidente del CCDU: “Le violazioni dei diritti umani in ambito psichiatrico, sono da lungo tempo tema di dibattito, sia per la loro frequenza e diffusione, sia per la gravità di alcuni aspetti” (Roberto Cestari, Diritti umani e psichiatria: i nodi da districare, in “ccdu.org”, 8 febbraio 2007).
Nello stesso saggio, Cestari riporta le seguenti affermazioni, che si pongono in totale contrasto con la psichiatria ufficiale: “La soggettività del giudizio e delle diagnosi in ambito psichiatrico pone seri dubbi sulla loro attendibilità; Nuove malattie mentali vengono create ad arte, approvate tramite votazione, come nel caso della ADHD, ponendo a rischio le future generazioni; I criminali possono trovare infinite scappatoie, con la scusante della malattia mentale. Le conseguenze di questo sono sotto gli occhi di ognuno di noi, basti pensare ad alcuni casi eclatanti, anche nel nostro sistema giudiziario; Il diffondersi delle diagnosi psichiatriche rappresenta un rischio per la libertà dei cittadini” (ibidem).
Una visione che ricalca in pieno il pensiero del fondatore di Scientology che già nel 1950 nella sua opera più famosa affermava: “Non abbiamo mai trovato una persona guarita dalla psichiatria, non una. Se reputano folli, e lo fanno, quelli che non sono d'accordo con loro, allora chi accetta questo macello umano dovrebbe indossare una svastica sul braccio, così possiamo riconoscerlo” (Ron Hubbard, Dianetics. La forza del pensiero sul corpo, New Era Publications International, 2007).

 

Lotta alla tossicodipendenza

Le attività in ambito terapeutico di Dianetics e della Chiesa di Scientology si manifestano principalmente nel campo della lotta alla tossicodipendenza. In particolare, in tutto il mondo sono diffusi dei centri che si ispirano al programma di riabilitazione Narconon. I centri Narconon, particolarmente attivi negli Stati Uniti e in Europa, si ispirano al concetto di “ecnologia della mente” ideato da Ron Hubbard (Dianetics. La forza del pensiero sul corpo, New Era Publications International, 2007) e puntano al purification rundown, prefigurato da Dianetics e traducibile con il termine “detossificazione”, che apre le porte alla riabilitazione e al reinserimento sociale. Alla base del trattamento di Narconon, troviamo la somministrazione di vitamine, lunghe sedute di sauna e lo studio dei testi di Scientology.
In particolare, il programma Narconon sottolinea il rifiuto di fare ricorso a farmaci durante l’intero percorso terapeutico: “Programma Narconon utilizza alcune tecniche che aiutano ad alleviare questa agonia e talvolta ad eliminarla completamente, senza l’uso di medicinali ma con il solo supplemento di vitamine ed integratori alimentari. Tale fase avviene con la supervisione degli operatori 24 ore su 24 e la consulenza medica” (Superamento della crisi di astinenza senza l’uso di farmaci, in “narcononsudeuropa.org”, consultato giugno 2015).Come riportato sul sito del centro Narconon della Lombardia, il percorso di riabilitazione viene condotto “attraverso una serie di esercizi volti a migliorare l’abilità di affrontare le persone e la vita, comunicando meglio. Talvolta una persona si trova nella condizione di tossicodipendenza proprio per la sua incapacità di affrontare la vita senza l’uso di sostanze. Imparare a farlo è una parte fondamentale del processo di recupero” (Corso degli esercizi di addestramento, in “narcononsudeuropa.org”, consultato giugno 2015).
Gli esercizi vengono chiamati Training Routines (TR) e tutto il programma è supportato da un network internazionale attivo in ambito scientifico da oltre quarant’anni. Come riporta il sito del centro Narconon in Lombardia, che tra l’altro gode del riconoscimento regionale (l’associazione Narconon Sud Europa è stata iscritta dalla Regione Lombardia, regione in cui opera e ha sede, con il decreto numero 10983 del 27 novembre 2013, nell’elenco delle Associazioni di Promozione Sociale con ambito di intervento sociale-civile e ricerca etica e spirituale): “Nel corso di questi anni sono stati compiuti diversi studi di diversa natura per descrivere come opera il nostro programma ed illustrare i risultati che ottiene [...] Gli studi che mostrano – sotto l’aspetto, medico, scientifico, pedagogico, sociologico, ecc. – il funzionamento del programma Narconon corroborano queste certezze” (Studi scientifici e medici, in “narcononsudeuropa.org”, consultato giugno 2015).
Allo stesso link viene proposto un elenco di studi scientifici su Narconon, svolti da “autorità nazionali ed internazionali” (ibidem). Giuseppe Gulino (medico chirurgo specialista in Igiene e Medicina Preventiva, dirigente della direzione medica ospedaliera ASL Piemonte e docente presso l’Università di Torino) e Giovanni Cozzula (specialista in materia sanitaria, igiene, pratiche burocratiche amministrative in ambito di sanità pubblica e privata) nello studio Key words: riabilitazione tossicodipendenze, niacina, narconon, follow up tossicodipendenze (in “narconon.it”, consultato marzo 2015) affermano: “In un periodo storico in cui la revisione della spesa pubblica procede nella direzione del miglioramento dell'efficienza e dell'efficacia della macchina statale nella gestione della spesa pubblica attraverso la sistematica analisi e valutazione delle strutture organizzative, delle procedure di decisione e di attuazione, dei singoli atti all’interno dei programmi e dei risultati, analizzare la sempre maggiore necessità di un uso corretto delle risorse in Sanità ha dato e dà origine a molteplici studi sui risultati dei diversi tipi di trattamento anche nel campo delle tossicodipendenze. In particolare, per quanto riguarda il mantenimento del successo del trattamento riabilitativo da uso ed abuso di sostanze tossiche per l’organismo (legato ad indicatori che misurano l'astensione completa o parziale dell'uso di sostanze), la letteratura scientifica suggerisce un intervallo di almeno 3 anni per poter formulare un giudizio di successo del percorso stesso, anche se la comunità scientifica è concorde nell’indicare come periodo ottimale del follow up periodi oltre i 4 - 5 anni. Si ritiene inoltre che un importante elemento che influenza il successo del percorso di riabilitazione è relativo ai tempi di ‘retention’, cioè alla durata di permanenza in programma, che non solo differisce da percorso a percorso ma anche, sempre all'interno di una stessa tipologia, in rapporto all’età, al sesso ed ad altre variabili socio ambientali. Questo lavoro, riguardante la Comunità Narconon Gabbiano Onlus di Melendugno (LE), ha affrontato entrambi gli aspetti attraverso uno studio osservazionale prospettico che ha combinato, grazie alla particolare caratteristica organizzativa del centro, i due aspetti: quello legato al ‘tempo di follow up’ (risultati a distanza) e quello legato alla permanenza all’interno del programma (risultati durante il trattamento e a breve termine, vale a dire all’uscita del programma)”.
Le conclusioni a cui giungono i due studiosi al termine della ricerca sono queste: “Anche se la quantità del campione osservato è limitata sia relativamente alla valutazione a breve distanza sia relativamente alla valutazione a distanza di tempo dall’uscita definitiva dal programma, è innegabile, per i soggetti osservati, il guadagno di salute che tale trattamento riabilitativo determina a chi si sottopone a tutte le fasi in cui esso si articola” (ibidem).Di seguito un elenco di pareri autorevoli sui centri Narconon e sul percorso riabilitativo proposto.
Così Franco Napoletano, presidente Federazione Europea Associazioni di Volontariato Ospedaliero e Socio Sanitario dell’ospedale Molinette di Torino, il primo ottobre 2013:
“Nei suoi trent'anni di storia il Narconon Sud Europa ha svolto la sua opera con passione ed amore per i ragazzi caduti nella trappola della droga, salvandone i più da una vita estremamente infelice e ridando speranza per un futuro migliore a loro stessi ed ai loro cari” (Il nostro blog, in “narcononsudeuropa.org”, consultato giugno 2015).
Così nel 2013 Didier Pellissier, presidente Associazione di Volontariato della Valle d’Aosta: “Ho avuto modo di collaborare con alcuni operatori del Narconon che svolgono attività di prevenzione alle droghe. Ho potuto osservare ragazzi che sono davvero usciti dal problema della tossicodipendenza e che meglio di chiunque altro riescono a trasmettere ai ragazzi la pericolosità di un mondo reso apparentemente affascinante da molti” (ibidem).
Così Luana Vescovi, presidente Consulta Socio Assistenziale Umanitaria del comune di Fabriano, il 30 settembre 2013:
“Ho avuto il piacere di conoscere la realtà del Narconon Astore e mi complimento per il lavoro che svolgete quotidianamente per ridonare la vita a chi ha perso ogni speranza” (ibidem).
Infine, così don Ricardo Gonzalez, parrocchia Santa Maria in Campo di Fabriano: “Colgo l'occasione dell'incontro fra i rappresentanti di Narconon Italia e i loro colleghi di Los Angeles, negli Stati Uniti d'America, per salutarvi e per esprimervi la mia ammirazione e il mio ringraziamento per il vostro operato, che diventa effettivo grazie al programma e allo staff che dalle nostre parti si è sempre dimostrato all'altezza” (ibidem).

 

L’efficacia di Narconon

Il centro Narconon dell’Europa meridionale fornisce percentuali di successo molto alte nel trattamento della tossicodipendenza (Cfr. L’effetto delle droghe sull’organismo, in “narcononsudeuropa.org”, consultato giugno 2015). Nello specifico, il 69,2% dei casi non presenterebbe ricadute a distanza di due anni. La rivista americana “Ron the Humanitarian” parla invece di 84,6 casi su cento trattati con successo.
A sostegno di questi numeri, diverse celebrità hanno reso pubblica la loro personale esperienza con la dipendenza da droga e alcol, evidenziando l’efficacia del trattamento dei centri Narconon.
Così l’attrice Kirstie Alley: “Ogni volta pensavo che sarei morta di overdose. Sniffavo, mi sedevo e mi prendevo il polso per sentire il battito del cuore, convinta che non avrebbe retto. Poi sono incappata in Scientology e ricordo di aver pensato che delle due l'una: o era la più grande truffa del mondo, o era il modo per uscire da questa mia orrenda ossessione” (Aldo Fresia, Kirstie Alley: ‘Scientology mi ha salvata dalla cocaina’, “Panorama”, 8 novembre 2012).
Per Tom Cruise, attore: “Narconon è l'unico programma di successo nella riabilitazione dalle droghe, in grado di aiutare centinaia di persone (TdR)” (Diane Taylor, Hugh Muir, Alarm in prisons at Scientology drug cures aimed at inmates, “The Guardian”, 2005).
Per Nicky Hopkins, musicista: “Narconon ha salvato la mia vita” (Radio interview with author of musician Nicky Hopkins book, in “johnalexwood.typepad.com”, 2011).
Di seguito altre opinioni su Narconon da parte di medici e personaggi qualificati.

Così la dottoressa Mirella Samele, medico biologo: “Posso concludere affermando che il metodo Narconon si è dimostrato efficace nella maggior parte dei casi osservati e tengo inoltre a sottolineare che molte delle persone recuperate ad una vita normale, erano ormai considerate irrecuperabili” (Il parere dei medici, “recuperotossicodipendenti.it”, consultato giugno 2015).
Così il dottore Ivano Bertini, sindaco di Manerba del Garda (Brescia): “I loro risultati sono fuori questione. La maggior parte dei tossicodipendenti che hanno ricevuto assistenza e servizi in qualsiasi centro Narconon del nostro paese si è liberata dalla tossicodipendenza” (ibidem).
Così il professore e dottore Diego Novelli, psicologo, psicoterapeuta e docente presso il Ministero di Grazia e Giustizia: “L'esperienza che ho potuto maturare come osservatore della comunità Narconon conferma che questa organizzazione comunitaria si avvicina notevolmente al tipo di intervento al quale si dovrebbe tendere” (ibidem).
Così la dottoressa Teresa Francia, specialista in criminologia clinica: “a noi interessano gli effetti di queste metodologie e la comunità Narconon lavora e fa risultato, applicando i propri metodi” (ibidem).
Così il dottore Paul Jacomello, medico di Toronto (Canada): “In veste di medico che, nel corso degli anni, ha sottoposto ad esami molti di coloro che si recavano al Narconon per fare il programma, ho avuto un'occasione unica di osservare quanto questo programma sia efficace. Alcune di queste persone hanno continuato a consultarmi come loro medico personale, così sono stato in grado di seguire da vicino le loro condizioni nel corso degli anni dopo il completamento del programma. Posso affermare senza riserve che il programma Narconon offre la migliore possibilità di pieno recupero che ci sia, per coloro che hanno abusato di alcool o di droghe. Il fatto che nessuna droga venga usata, e l'uso della sauna e dei complementi nutrizionali per disintossicare la persona da droghe e tossine accumulatesi nei tessuti, rendono il programma unico nel suo genere” (ibidem).
Così il dottore Alfonso Paredes, professore di psichiatria a Los Angeles: “Il Programma Narconon ha svariate caratteristiche che, a mio parere, giustificano il fatto che sia stato implementato. Un aspetto importante è l'applicazione sistematica delle tecniche per migliorare la comunicazione e i rapporti personali con i tossicodipendenti, includendo l'addestramento nei valori personali, integrità e principi di etica. Questo aspetto del programma utilizza una metodologia sviluppata da L. Ron Hubbard ed è, a mio parere, cruciale nel trattamento di persone afflitte da disordini derivanti dalla dipendenza” (ibidem).
Così il dottore Vladimir Ivanov, medico a Mosca: “Ho visitato molti centri per il recupero dei tossicodipendenti negli Stati Uniti e in Europa. Nel visitare questi centri ho cercato di aver modo di parlare con i pazienti. Essendo un medico e un esperto in questo campo, sapevo che se avessi potuto parlare con loro, sarei stato in grado di giudicare se il loro programma di recupero si stava rivelando efficace oppure no. Purtroppo, non mi è stato concesso di parlare con i pazienti. Al contrario, dovevo guardare attraverso pannelli di vetro e sperare che si stessero ottenendo dei risultati positivi. Questo NON è successo quando ho visitato il Narconon. Senza troppe speranze, chiesi di poter parlare con le persone che stavano seguendo il programma. Il personale del Narconon si è mostrato molto aperto nei miei confronti e mi ha detto che potevo parlare con chiunque volessi, fare qualsiasi domanda volessi e che potevo passare tutto il tempo che volevo con le persone impegnate a seguire il programma, che fossero state d'accordo di parlare con me. Ho intervistato circa trentacinque - quaranta studenti nei mesi successivi. Non ho avuto bisogno di prendere il programma Narconon a scatola chiusa. Sono riuscito a toccarlo con mano e ho visto che è un programma di successo. Così ho maturato il sogno di portare quel programma nel mio paese, ed aprire un centro Narconon a Mosca. Ed è così che ho fatto. Più di dieci persone hanno finito questo programma di recupero dei tossicodipendenti a Mosca. Abbiamo avuto risultati molto positivi e i risultati sono questi: i partecipanti non solo migliorano la loro salute, ma eliminano il loro desiderio impellente di droga. Ora, quando la gente mi fa delle domande sulla tossicodipendenza, posso dire che non è più una malattia mortale. Con questo programma di disintossicazione, abbiamo ora una nuova era di recupero dei tossicodipendenti in Russia” (ibidem).

La scienza contro Scientology

Il conflitto tra i sostenitori di Dianetics e la comunità scientifica, a partire dall’area psichiatrica, risale ai primi anni della fondazione della Chiesa di Scientology. Infatti, sin dagli albori sono numerosissime le voci che si sollevano contro l’organizzazione di Ron Hubbard, accusata di indebita invasione di campo (Cfr. Paulette Cooper, The Scandal of Scientology, Belmont/Tower Edition, 1971; Steve Hassan, Combatting Cult Mind Control, Park Street Press, 1988).
La pubblicazione di Hubbard, Dianetics. La forza del pensiero sul corpo (New Era Publications International, 2007), che di fatto diede vita a Dianetics nel maggio del 1950, prendeva di mira la psichiatria ufficiale, soffermandosi su farmacologia e pratiche come l’elettroshock e la lobotomia. Le critiche vennero respinte in blocco dalla comunità medico-psichiatrica che sottolineò la totale mancanza di riscontri scientifici rispetto alle teorie dell’autore.
La American Psychological Association (APA), subito dopo la pubblicazione di Dianetics, dissuase i propri membri dall’usare le tecniche illustrate da Hubbard sui pazienti. In campo psichiatrico, infatti, sono innumerevoli gli attacchi sollevati nei confronti di Scientology che sottolineano l’utilizzo disinvolto di tecniche terapeutiche da parte di soggetti spesso privi di qualsiasi titolo riconosciuto. Questa visione, che annovera scienziati e studiosi di fama internazionale, è in gran parte supportata da ricerche e testimonianze che riportano un’ampia casistica di abusi e forme di manipolazione psicologica. In particolare, il mondo della psichiatria, fortemente avversato da Hubbard, sin dagli anni sessanta considera Scientology come un approccio dilettantesco, comprovato da una lunghissima lista di casi clinici e testimonianze (Cfr. Paulette Cooper, The Scandal of Scientology, cit.; Steve Hassan, Combatting Cult Mind Control, cit.). Una prospettiva che è respinta con forza dagli scientologist, visto che fu Hubbard in prima persona a definire la psichiatria ufficiale una “impresa malvagia”, prendendo le distanze da un concetto di malattia mentale bollato come “truffa” (Ron Hubbard, Dianetics. La forza del pensiero sul corpo, cit., p. 16). Nel suo attacco, il fondatore di Scientology si spinse anche oltre, parlando della psichiatria come forma di terrorismo, responsabile di molti crimini dell’umanità.
Il dottore Daniel Blain, membro dell’APA (American Psychiatric Association) fu tra i primi a sferrare un durissimo attacco a Dianetics. In un discorso tenuto il 21 giugno 1950 all’incontro annuale dell’Associazione Medica Canadese, lo psichiatra descrisse Dianetics come “una nuova forma di terapia e trattamento con cui le più gravi forme di malattia mentale potevano essere curate in poche ore semplicemente facendo sostituire al paziente il pensiero razionale diretto con il pensiero confuso dominato dai sentimenti” (Perché la psichiatria cerca di fermare Dianetics e Scientology – Parte 2,  “Etica e Verità”, 26 ottobre 2011).

Secondo Paulette Cooper: “Hubbard è convinto, o meglio ossessionato, dall'allucinazione che gli psichiatri uccidano o torturino i loro pazienti con trattamenti di elettroshock, li usino come oggetti sessuali e non li aiutino mai. Scriveva che ‘non abbiamo mai trovato una persona guarita dalla psichiatria, non una. Se reputano folli, e lo fanno, quelli che non sono d'accordo con loro, allora chi accetta questo macello umano dovrebbe indossare una svastica sul braccio, così possiamo riconoscerlo’. Ma i loro metodi principali per allontanare la gente da psichiatri e psicanalisti non sono così sottili. Gli Scientologist hanno tentato attivamente di screditare i loro ‘concorrenti’ in maniera così infamante che è difficile credere che gli epiteti e le accuse che lanciano provengano dallo stesso gruppo che querela tutti per diffamazione. Ciononostante, gli Scientologist bollano con noncuranza i membri di quella che definiscono ‘la bizzarra setta della psichiatria’ - come ‘psicodelinquenti’, ‘psicopolitici insidiosi... truffatori mentali’, ‘fraudolenti’, ‘magnaccia’ ecc. che passano il loro tempo ‘distribuendo gratuitamente dosi di marijuana e LSD’, ‘riunendosi insieme al Better Business Bureau per fermare Scientology’, ‘uccidendo, menomando e torturando pazienti inermi’, ‘castrandoli’ e praticando ‘assassinio mentale’ e ‘perversioni sessuali’” (Paulette Cooper, Lo Scandalo Scientology: Capitolo 16, Scientology contro la medicina, “allarmescientology.it”, 1972).

Sull’argomento si è espresso in maniera molto esplicita il dottore Gabriele Sani, psichiatra presso l’ospedale Sant'Andrea e docente all’Università “La Sapienza” di Roma. In un lungo articolo pubblicato dal Centro Lucio Bini nel 2008: “medici, psichiatri e scienziati si sono trovati concordi nel dire che l’approccio di Scientology alla salute mentale non ha alcun fondamento medico e può essere pericoloso per chi si trovi in necessità di trattamento. Il 27 giugno 2007, a seguito dell’apparizione di Cruise a Today, la American Psychiatric Association ha emesso un comunicato per ricordare ai telespettatori che ‘la scienza ha dimostrato che le malattie mentali sono dei disturbi medici reali’, e che i farmaci sono stati parte essenziale e salvavita dei programmi terapeutici di milioni di persone. È irresponsabile da parte di Mr. Cruise usare gli spazi mediatici riservati alla pubblicità del suo ultimo film per promuovere la sua ideologia e dissuadere chi soffre di malattie mentali dall’intraprendere le cure di cui ha bisogno’, ha detto Steven S. Sharfstein, allora Presidente dell’Associazione […]. Nel mondo scientifico, gli psichiatri sono ben lontani dall’affermare di aver trovato risposte adeguate a ogni quesito inerente la patologia psichiatrica. Tutt’altro. Lo studio e la ricerca nell’ambito delle patologie psichiatriche è molto attivo. Clinici e ricercatori impegnano quotidianamente tempo ed energie al fine di migliorare la diagnosi e rendere più efficace la terapia, ma allo stesso tempo sono i primi ad affermare che se molto si è fatto nel campo della psichiatria, molto ancora c’è da fare. Il fine di Scientology, invece, è l’annientamento totale della psichiatria. Nel 1995 David Miscavige, attuale leader del movimento, tenne un discorso alla International Association of Scientologists a Copenhagen. In quell’occasione disse ai fedeli che per il nuovo millennio la Chiesa aveva due obiettivi, accuratamente riportati da International Scientology News: Obiettivo Uno: collocare Scientology esattamente al centro della società. Obiettivo Due: eliminare la psichiatria in ogni sua forma [...] Come medici, prima ancora che come psichiatri, sentiamo l’obbligo di opporci con ogni mezzo al dilagare di menzogne e infamie proferite da Scientology e dai suoi adepti. Dobbiamo sottolineare l’assoluta mancanza di ogni minima base scientifica ai loro modi di cosiddetta cura, nonché la mancanza di totale verità storica delle loro ricostruzioni. La scienza medica, cui la Psichiatria fa parte a pieno titolo, si fonda su un accurato e rigoroso metodo scientifico, grazie al quale vi è un continuo progresso delle nostre conoscenze e un miglioramento dei nostri metodi diagnostici, pur con tutti i limiti a esso connaturati. Ogni affermazione non suffragata da robuste prove non ha alcun valore scientifico. Ci piace ricordare: ‘Crediamo in Dio, tutti gli altri devono fornire dati’. Noi ci occupiamo di questo” (Gabriele Sani, Scientology e la psichiatria, “Aretaeus”, 2, 2008).

Negli Stati Uniti, la comunità scientifica si è schierata compatta contro i princìpi di Dianetics, sottolineando a più riprese l’infondatezza scientifica di metodi e teorie applicate da Hubbard e dai suoi seguaci nel trattamento di disagi mentali. Una ricerca condotta nel 1959 da Jack Fox, Alvin E. Davis e B. Lebovit (An Experimental Investigation of Hubbard's Engram Hypothesis (Dianetics), “Psychological Newsletter”, 1959, 10, pp.131-134) puntava a verificare la teoria di Hubbard sugli engram misurando il ricordo di alcuni eventi nell’inconscio. Al termine del test, gli studiosi conclusero che “Dianetics utilizza concetti e paradigmi concettuali che, in gran parte, risultano grossolane semplificazioni di approcci già presenti nella semantica, nella cibernetica, nella psicologia dinamica e negli studi accademici di settore” (TdR).

 

Narconon sotto accusa

I centri Narconon rappresentano in tutto il mondo il fiore all’occhiello della lotta di Scientology alla tossicodipendenza con l’applicazione delle teorie di Dianetics. Tali strutture, però, sono state a più riprese criticate e messe sotto accusa sia dalla comunità scientifica sia attraverso inchieste giornalistiche e testimonianze private. Per di più, in tutto il mondo sono state intentate moltissime cause penali e civili contro Narconon da parte di ex pazienti e loro congiunti. Nella maggior parte dei casi, le denunce riguardano abusi e violenze e non mancano anche casi di decesso attribuiti proprio a queste strutture. Don Ciotti si è occupato di persone provenienti dai centri Narconon che denunciano “situazioni di condizionamento o manipolazione di cui si erano sentite vittime” (Longo Grazia, Violante e don Ciotti: “Manipolatori di anime che non ci spaventano” , “La Stampa”, 20 maggio 2010).
Così Roberto Rossi (Furboni Galattici, “L'Unità”, 28 marzo 2009): “Associazione per delinquere, estorsione, esercizio illegale dell’attività medica, truffa. Bandita dal Kazakhstan, messa sotto accusa in Francia, Germania, Belgio, oggi Scientology è forse il più controverso e ricco ‘movimento religioso’ esistente. [...] Lo scopo di Scientology è, quindi, liberare dai traumi legati a questa esperienza e recuperare le reali capacità della mente. Attraverso un cammino chiamato ‘Ponte verso la libertà’. Che prevede livelli di ‘auditing’ per raggiungere lo stato di ‘clear’ (‘ripulito’) e, in seguito, quelli di ‘OT’ (‘tethan operante’). Ad ogni livello nuovo materiale. A pagamento. [...] ‘Narconon’, ovvero ‘Non narcolessia’, è una di queste. Fa parte di ‘Able’ (Association for Better Living and Education), un’associazione che raccoglieva anche i gruppi ‘Criminon’ ed ‘Education’. Il primo dedicato al recupero di carcerati, il secondo contro l’analfabetismo. Esperienze in parte chiuse in Italia. Al contrario di quella di Narconon. Che si dovrebbe occupare del recupero dei tossicodipendenti. [...] Narconon è generalmente considerata fuori da ogni consesso scientifico e istituzionale. Non divulga dati, metodi e risultati. Non si conosce neanche il numero di tossicodipendenti che vi transitano e non è ammessa nel Forum of Civil Society, un coordinamento di 35 grandi associazioni che operano sulle dipendenze costituito dalla Commissione europea. Mentre le altre strutture sono periodicamente controllate e retribuite dallo Stato (con una retta di 45 euro al giorno), Narconon non ha forme di controllo. Vende un presunto programma disintossicante per 20mila euro senza dichiarare il suo legame con Scientology. Il che è un controsenso. Perché ciò che in effetti si vende, dopo aver fatto superare la crisi di astinenza a colpi di massicce dosi di vitamine e saune (non sono consentite medicine), sono una serie di corsi base per entrare nella setta. [...] La guida che dà suggerimenti sulla ‘disseminazione’, cioè su come avvicinare le persone, è contenuta in un documento dell’Hubbard Communication Office. Dopo il contatto personale e la vendita di libri, il terzo suggerimento scritto è quello del ‘contatto da ospedale’. ‘Questo è molto vecchio, non viene quasi mai provato ed è sempre un successo strepitoso’, si legge. ‘Usando un tesserino […] l’auditor si introduca in un qualsiasi ospedale non settario […] non dica sul processing (su Scientology, ndr) e dica solo che si vuole occupare dell’anima della gente […] . Non scegliete dei casi in condizioni pessime, inconsci. Puntate sulla corsia di traumatologia e quella di maternità’. Che gli ospedali siano un buon centro di reclutamento lo dimostra un accordo siglato, qualche anno fa, tra il Comitato dei Cittadini per i Diritti Umani (CCDU) e la Federazione Europea per il Volontariato ‘Tuttinsieme’, che al Molinette di Torino fa assistenza volontaria”.

Sempre su “L’Unità”, il giornalista Giulio Somazzi raccoglie la testimonianza di Federico, un trentenne con alle spalle anni di dipendenza da alcol e droga. Il giovane racconta la sua esperienza col programma di disintossicazione Narconon: “C’è una fase, quella che chiamano ‘Astinenza’: ti imbottiscono continuamente di pasticche che dicono essere ‘vitamine’. Lo staff che ricopriva le funzioni di ‘soprintendente al settore astinenza’ poi mi obbligava a fare quelle che definiva ‘assistenze’, o ‘procedimenti’. In pratica ero costretto, tre volte al giorno e per ore di seguito, a farmi toccare da qualcuno che mi chiedeva se ‘sentivo le sue mani’. Ero anche costretto ad ascoltare lo ‘specialista’ di turno che mi chiedeva di guardarmi intorno e dirgli ‘che cosa avrei potuto avere’, per ore intere. Alla fine, non poche volte ho dovuto pregarli di smettere con quelle cose, perché non ce la facevo più. [...] Le saune durarono un mesetto, cinque ore al giorno a sudare dentro una sauna oltre a quel bombardamento vitaminico: considera che arrivai a dover assumere fino ad 80 pastiglie al giorno. Tutte quelle vitamine avevano un effetto deleterio sul mio metabolismo, dormivo male e cominciai a sentirmi meglio solo quando iniziai a far finta di prenderle, sputandole appena possibile. Dopodiché si passa ai corsi, basati tutti su testi di Ron Hubbard. Si tratta di pratiche ripetitive e apparentemente senza senso, ipnotiche e che hanno come unico obiettivo il raggiungimento di uno stato di apatia emotiva” (Giulio Somazzi, Ventimila euro per una cura a base di saune e vitamine, “L’Unità”, 28 marzo 2009).

Interrogato sulla presenza di figure professionali o di una supervisione medica all’interno del centro, il giovane risponde così: “L’unico medico che ho visto è stato nei primi giorni: è venuto una volta per assicurarsi che fossimo idonei ad affrontare il ciclo di saune. Per il resto, il personale era composto da ex tossici che avevano terminato o che ancora erano in pieno ciclo di disintossicazione. C’era una ragazza eroinomane e piena di metadone che faceva impazzire tutti. Ricordo le sue urla in piena notte, gli svenimenti e le tentate fughe: impossibile da gestire, per i ragazzi che avevano il compito di controllarla. Non si può affidare gente in astinenza profonda a dei ragazzi che, per quanto volenterosi, non hanno le qualifiche per affrontare certe responsabilità. Non esagero se dico che spesse volte si sono sfiorate autentiche tragedie” (ibidem).

Oltre alle proteste della comunità scientifica e alle denunce sulla stampa, le attività di Narconon sono state messe all’indice anche da alcuni personaggi politici sia a livello nazionale sia locale.
Tra gli interventi più significativi, si ricorda quello della deputata del Partito Democratico Donata Lenzi che il diciassette febbraio 2009 (insieme ai parlamentari del Partito Democratico Sandra Zampa, Lucia Codurelli ed Ettore Rosato) ha rivolto un’interrogazione parlamentare alla presidenza del Consiglio dei Ministri e al Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali:
“le Comunità terapeutiche Narconon sono strutture terapeutiche e di riabilitazione da droghe e alcol, legate alla controversa setta americana, Scientology, ideata da Ron Hubbard, setta accusata, in diversi Paesi del mondo, di frode, induzione al suicidio, pubblicità ingannevole, associazione a delinquere; in Italia, nel 1998, il Dipartimento di pubblica sicurezza del Viminale ha avviato un'indagine sulle sette, pubblicando un preoccupante rapporto, nel quale a Scientology viene dedicato lo spazio più ampio [...] è notizia di questi giorni che queste comunità terapeutiche sono annoverate tra gli interlocutori ufficiali del Governo italiano, in relazione alle pre-consultazioni che stanno precedendo l'organizzazione della V Conferenza nazionale sulle tossicodipendenze, prevista dal 12 al 14 marzo prossimo a Trieste; già lo scorso 18 luglio, in un incontro organizzato dal sottosegretario con delega alle tossicodipendenze, Carlo Giovanardi, le comunità terapeutiche Narconon, hanno acquisito ufficialmente diritto di parola in un contesto governativo. In Italia lo Stato attraverso le Regioni richiede alle comunità terapeutiche standard molto elevati, per le strutture, per il personale e per il livello dei programmi educativi e di recupero applicati, il tutto per una retta che nella maggior parte dei casi non supera i 45 euro al giorno. Inoltre esegue controlli rigorosi; diversamente le comunità Narconon non sono accreditate, non hanno in essere nessuna convenzione con lo Stato, richiedono somme esose a chi aderisce ai loro programmi e i loro metodi sono alquanto discutibili [...]: se non reputi inopportuno e pericoloso considerare come interlocutore, su una questione delicata come la riabilitazione dagli stupefacenti, un'associazione come Narconon, alla luce di tutti gli episodi discutibili denunciati in premessa” (Interrogazione Parlamentare con Risposta su Narconon, in “cesap.net”, 17 febbraio 2009).

Il 7 dicembre del 2010 la consigliera Eleonora Artesio (Rifondazione Comunista) ha rivolto un’interrogazione al Consiglio Regionale del Piemonte circa le attività del centro Narconon di Villafranca d’Asti. Artesio sottolinea come “gli organi di informazione hanno nel tempo dato informazione della dubbia competenza professionale con la quale le strutture residenziali delle comunità di recupero Narconon si occupano delle persone in condizioni di dipendenza[...]; su disposizioni dell’autorità giudiziaria in altra parte d’Italia e a seguito di gravissimi episodi accaduti agli ospiti hanno disposto la chiusura di tali comunità di recupero [...] anche nella Regione Piemonte è attiva nel comune di Villafranca d’Asti una struttura afferente a tale rete, seppure non goda di alcun accreditamento da parte della pubblica amministrazione [...]a seguito di ispezioni dei Nas e delle Unità di vigilanza delle Asl sono emerse segnalazioni relative al titolo professionale e alla competenza degli operatori impegnati nei percorsi di recupero delle persone in condizioni di dipendenza” (Eleonora Artesio, Interrogazione sul centro Narconon di Villafranca d’Asti, in “eleonorartesio.wordpress.com”, 7 dicembre 2010.