Tesi di Veronica Anghel, ricercatrice in Scienze politiche presso The Europe Center, Università di Stanford L'UE ignora il divario tra Est e Ovest a suo rischio e pericolo
Il divario tra Est e Ovest continuerà a ostacolare l'integrazione europea secondo tre importanti parametri: il consolidamento dello Stato di diritto, i risultati economici e la collaborazione funzionale tra gli Stati europei. Mentre i cittadini dell'Europa orientale sono sempre più presenti nei posti di lavoro, nei servizi e nei mercati europei delle idee e delle competenze, i loro Stati d'origine continuano ad agire come semplici ospiti del club europeo, con responsabilità minime nell'applicazione delle norme dell'UE e scarso potere negli affari dell'Unione.
Gli Stati membri dell'Europa Centro-Orientale non partecipano alla "cultura della conoscenza" di Bruxelles.
Il nazionalismo autoritario non è un fenomeno proprio dell'Europa dell'Est. L'attacco intenzionale all'equilibrio democratico strutturale lo è. Negli Stati membri, dalla Romania all'Ungheria, dalla Polonia alla Bulgaria, dalla Croazia alla Slovacchia e alla Repubblica Ceca, le élite politiche hanno atteggiamenti autoritari. In varia misura e con diverso successo, questi si manifestano in attacchi al sistema giudiziario, ai diritti degli individui e delle minoranze e alla separazione tra affari e Stato. La debolezza delle istituzioni democratiche favorisce l'accumulo di potere.
Anche la convergenza economica tra nuovi e vecchi membri è rimasta indietro. I Paesi che hanno un ritardo significativo nelle prestazioni economiche, come la Romania e la Bulgaria, non hanno ancora la capacità statale e le competenze burocratiche per accedere facilmente ai finanziamenti dell'UE. Inoltre, Ungheria, Polonia, Bulgaria e Romania sono in cima alle relazioni annuali dell'OLAF sull'uso improprio dei fondi UE a causa della corruzione endemica. Gli Stati membri più ricchi, che sono anche "donatori" dell'UE, chiedono una maggiore disciplina di bilancio e una minore spesa, mentre i membri meno ricchi seguono una diversa politica di solidarietà finanziaria.
In generale, gli Stati membri PECO non partecipano alla "cultura della conoscenza" di Bruxelles e non hanno sviluppato strategie efficaci per influenzare il processo decisionale. Secondo un'indagine condotta dagli esperti dell'European Council on Foreign Relations, Bulgaria, Croazia, Romania e Slovenia sono le entità meno connesse e percepite come meno influenti dell'ex blocco comunista. La forza numerica dei nuovi membri del Parlamento europeo non si riflette nemmeno nei vertici dell'UE. I vecchi Stati membri si aiutano a vicenda soprattutto per costruire coalizioni e influenzare le agende.
Il continente è diviso anche in termini di valori sociali. I sondaggi mostrano che l'intolleranza generale verso le minoranze è maggiore nell'Est. Queste società accettano molto meno i musulmani e gli ebrei, i diritti delle minoranze sessuali e l'aborto legale e sono più inclini ad adottare atteggiamenti nativisti.
Mentre l'UE abbatteva i muri fisici, gli Stati nazionali europei mantenevano i propri confini.
Il divario tra Est e Ovest non è più una cortina di ferro. Ma mentre l'UE abbatteva i muri fisici, gli Stati nazionali europei mantenevano i propri confini. Il successo dell'integrazione europea dipende dal riconoscimento e dalla risoluzione di ciascuno di questi conflitti. Non sono insormontabili, ma richiedono strategie a lungo termine che mettano il cittadino al centro delle azioni dell'UE e che prevedano un ulteriore assottigliamento delle sovranità nazionali.
