Il presidente Barack Obama ha dichiarato in occasione di una tavola rotonda "Open for Questions" il 28 settembre 2011: "Ora, quello che abbiamo cercato di fare è inviare un segnale che siamo aperti a una nuova relazione con Cuba.... Abbiamo bisogno di vedere un segnale da parte del governo cubano... per essere pienamente impegnati con loro. E finora, almeno, non abbiamo visto quel tipo di genuino spirito di trasformazione all'interno di Cuba che giustificherebbe la revoca dell'embargo" (The White House, Open for Questions with President Obama, “whitehouse.gov”, 28 settembre 2011).
Fidel Castro ha risposto il giorno seguente definendo Obama "stupido" e dicendo: "Molte cose cambieranno a Cuba, ma cambieranno grazie ai nostri sforzi e nonostante gli Stati Uniti. Forse quell'impero cadrà per primo" (Peter Orsi, Castro: Obama Is 'Stupid’, “huffingtonpost.com”, 29 settembre 2011).
Anche se il presidente Obama si è adoperato per normalizzare le relazioni diplomatiche con Cuba nel 2015, il governo cubano non è riuscito a migliorare la situazione dei diritti umani. Secondo un rapporto di Human Rights Watch del 2018, "la detenzione è spesso usata in modo preventivo per impedire alle persone di partecipare a marce pacifiche o a incontri per discutere di politica" (Human Rights Watch, World Report 2019: Cuba Events of 2018, “hrw.org”, 2020).
